ひとことで言うと
住宅ローンで借りたお金そのものです。返していくと減っていき、まだ残っている分を「残りの元金」と呼びます。
住宅ローンで借りたお金そのものです。毎月の返済は「元金を返す分」と「利息」に分かれます。返していくと元金は減っていき、まだ残っている分を「残りの元金（借入残高）」と呼びます（出どころ：楽天銀行「元金」）。
金利が上がると、毎月の返済額が同じでも利息に回る分が増えて、元金の減り方が遅くなります。くわしくは「変動金利の5年ルール・125%ルール」に書きました。