ひとことで言うと
1年間の所得と税金を自分で計算して、税務署に出す手続きです。住宅ローン控除は、会社員でも1年目だけ確定申告が要ります。
1年間（1月〜12月）の所得と税金を自分で計算して、税務署に出す手続きです。ふつうは翌年の2月中旬〜3月中旬に出します。
会社員はふだん会社の年末調整ですみますが、住宅ローン控除の1年目は、自分で確定申告が要ります。2年目からは年末調整でできます。
払いすぎた税金を戻してもらうだけの申告（還付申告）は、翌年の1月1日から5年間出せます。
（出どころ：国税庁 No.1211-3・No.2030 還付申告）